Desde el principio me planteé vivir el eclipse del 12 de agosto como parcial desde mi casa en Granada. Sé que de un 96% de ocultación a la totalidad hay un abismo, pero teniendo en cuenta que el del 2 de agosto de 2027 será también total, de más duración, a una hora más favorable y con la franja de totalidad más cercana, he planeado reservar para esa fecha el plato fuerte. El de este año me lo he tomado con tranquilidad, cómodamente desde casa, lo que me ha facilitado la toma de imágenes con el telescopio solar, cosa que no haré en el total de 2027 (por dar prioridad a sentirlo y no estar pendiente de instrumental alguno).
Las sensaciones
He presenciado otros eclipses parciales, pero como mucho con un 50% de ocultación del disco solar. Este llegó al 96% produciendo unos cambios en el ambiente claramente perceptibles y llamativos. Poco a poco la luz fue menguando; se podría achacar en un primer momento al atardecer o a la posible presencia de nubes, pero la sensación resultaba extraña. El ambiente, en lugar de teñirse con tonos cálidos (como sería de esperar en el atardecer), se tornó de un gris metálico en el que los colores pierden su viveza. Tampoco es similar a una situación de tormenta, donde hay un ambiente gris pero con una luz difusa diferente a la del eclipse. Mirando al cielo chocaba no ver ni una nube mientras que en el suelo se apreciaban unos contornos de luz y sombra débiles y desdibujados. La reacción de la fauna local se puede resumir en la exclamación de una vecina: «¡Uuuh!, pero qué pronto se está echando hoy la noche; ¡Mari, enciende las luces!» Eso más o menos es lo que pasaría por la cabeza de un gorrión, aunque con otras prioridades: «Voy a mi rama favorita del ciprés, que como me descuide se me adelanta el mirlo». Tras el momento de máxima ocultación la luz volvió poco a poco a lo normal esperable en una puesta de sol, notándose el regreso de los tonos cálidos propios de la hora. Resumiendo, el ambiente se volvió extraño y se notaron cambios profundos, pero no tan desconcertantes como los que podremos observar en del año 2027 en plena mañana.
La observación
El mejor instrumento posible para observar el Sol es sin duda un telescopio solar. Yo dispongo de un Coronado PST que junto a una montura portátil conforma un equipo fácil y rápido de estacionar. Está diseñado para este fin, y concretamente para mostrar los detalles de la cromosfera, algo imposible con un simple filtro solar. Además de filtrar el ultravioleta, la mayor parte del infrarrojo y el 99.9% de luz visible, este instrumento incluye un filtro especial centrado en la línea de emisión del hidrógeno. Su principal inconveniente lo encontramos a la hora de hacer astrofotografía, pues su rango de enfoque es muy pequeño y no es posible hacer foco con una cámara sin usar elementos ópticos adicionales, tales como oculares, extensores o lentes Barlow (y no vale cualquiera). En mi caso he usado la cámara Nikon D5600 modificada, acoplada a un ocular Hyperion de 21 mm con un pequeño tubo extensor. Los oculares de la gama Hyperion de Baader Planetarium disponen de una rosca bajo la goma de la pupila de salida que, usando un anillo específico, permite ensamblarlos al adaptador T de la cámara. Mediante esta configuración se obtiene un campo en el que entra (algo justo, pero entra) el disco solar completo, aunque hay que tener en cuenta que con un no despreciable viñeteo.
La imagen que proporciona el Coronado es bastante oscura, de modo que ajusté el ISO a 3200 y la velocidad a 1/3 de segundo, suficiente para captar una bella protuberancia. Con esta velocidad en tomas únicas, y con las condiciones de seeing propias de una baja altura sobre el horizonte, no era esperable obtener un detalle fino, aunque he de admitir que algunas imágenes me han sorprendido.
Con las 39 tomas mejores he ensamblado una animación GIF con la secuencia del eclipse. Me ha parecido también interesante hacer un recorte centrado en la protuberancia para comprobar cómo cambia a lo largo del tiempo.
Aunque no lo haya visto en la fase de totalidad, este eclipse ha sido para mí una experiencia sensorial extraña y una excusa magnífica para sacar el Coronado y comprobar su potencial para el estudio de la cromosfera solar y las protuberancias. Quizás haya que hacerlo más frecuentemente ahora que aún tenemos cierta actividad solar.
Nictología 